Novelle om videnskab og tro

Franz Kafka: Ein Landarzt (1919)

Fortællingen ”Ein Landarzt” af Franz Kafka handler om en landlæge, der under en voldsom snestorm bliver kaldt på sygebesøg hos en syg dreng, der lider af et uhelbredeligt og dødbringende sår. I ”denne den ulykkeligste tid”, hvor man ikke længere tror på den overleverede kristne tro, sidder præsten ubeskæftiget derhjemme og piller sin messehagel i stykker. Derfor er det op til at landlægen at helbrede den syge drengs sår, også selvom dette ikke skulle være et legemligt, men et sjæleligt sår…

Ved synet af drengens sår tænker landlægen bl.a. følgende:

 ”(…) Armer Junge, dir ist nicht zu helfen. Ich habe deine große Wunde aufgefunden; an dieser Blume in deiner Seite gehst du zugrunde. Die Familie ist glücklich, sie sieht mich in Tätigkeit; die Schwester sagt's der Mutter, die Mutter dem Vater, der Vater einigen Gästen, die auf den Fußspitzen, mit ausgestreckten Armen balancierend, durch den Mondschein der offenen Tür hereinkommen. ”Wirst du mich retten?“ flüstert schluchzend der Junge, ganz geblendet durch das Leben in seiner Wunde. So sind die Leute in meiner Gegend. Immer das Unmögliche vom Arzt verlangen. Den alten Glauben haben sie verloren; der Pfarrer sitzt zu Hause und zerzupft die Messgewänder, eines nach dem andern; aber der Arzt soll alles leisten mit seiner zarten chirurgischen Hand. (…)”

Citeret efter: Moderne Vergangenheit, J. Ørum Hansen & E. Harsaae, Hovedland 1991